那么,你想创业吗?
向未知领域进军?
发现新机遇?
用你的超现实食物主题珠宝改变世界?(我不知道你怎么想,但我确实被……震惊到了。)
也许还能顺便赚点钱?
要想成功创业,成为自己的老板,道路可谓漫长。幸运的是,我们有地图。
在这本指南中,你将了解到成功创办小企业所需的所有步骤,从制定基本商业计划到雇佣第一位员工。
完善大创意
每项创造性工作都有两部分:创意和执行。
许多有抱负的创业者想出了很棒的点子,但最终却在第二部分上挣扎。
需要证据吗?你身边有多少朋友拥有革命性的应用程序创意?又有多少人真正开发了一款应用程序,发布了它,并以此成功创业?很有可能,第二个问题的答案要低得多。
当你开始自己的事业时,你必须超越伟大的想法,精心制定你的执行计划。
因此,让我们以正确的方式开始,把你的大想法分解成可实现的小步骤。
1. 确定你的商业理念
很少有事情能像概念过于模糊一样扼杀一个新企业。如果你的计划仅仅是 “建立一个新型的社交网络”,你又如何开始建立自己的企业呢?
那就别想了。你要么把你的想法提炼成具体的东西,要么让它随着时间的流逝而消磨殆尽。
大多数想法都可以通过细化和打磨来挽救。这样做的关键在于提出正确的问题:
- 你为什么要创业?
- 你的目标人群是谁,这个市场是否可行?
- 你要提供什么产品或服务?
- 什么时候上市,什么时候会有人使用这种产品?
- 你的产品将在哪里销售?
通过回答这些问题,你可以将“创办一个新的社交网络”这样一个模糊的想法转变为“创办一个新的社交网络,帮助专业人士和应届大学毕业生在他们的校友网络中建立联系并寻找工作机会”。
完成第一轮提问后,再多问几个问题: 为什么这个利基市场会使用它而不是 LinkedIn?它与竞争对手的区别在哪里?
完善你的想法就像用一整块大理石做雕塑。从第一遍开始,先切掉大块的部分,然后在更进一步的过程中再切掉一些小细节。
记住,有时创意根本行不通。知道何时放弃一个想法和如何完善它同样重要。经过一段时间的磨合后,承认某个方向不合适并不丢人。把它放在一边,这样你就可以把精力集中在另一个伟大的想法上。
2. 制定商业计划
下一步是制定一份详细的商业计划书,着手解决细节问题。除了作为指南,您的商业计划书还可以在寻找投资者或商业补助金时派上用场。
根据美国小型企业管理局的规定,商业计划书应具备以下要素:
- 执行摘要:概述您的企业。为什么会成功?你的使命是什么?你能提供什么?简而言之:你是一家什么样的企业?
- 公司介绍:扩展你的执行摘要中最有趣的几点。你的企业能解决什么问题?你们的团队是怎样的?你的竞争优势是什么?您的公司描述可能会与内容提要有一定程度的重叠,但您也可以在此基础上进行扩展并添加新的信息。
- 市场分析:说明你的产品如何融入目标市场。竞争对手在做什么?如何做得更好或更便宜?
- 服务/产品线:描述你所销售的产品或专业服务。包括有关专利、生命周期、益处的信息,如果关键的话,还包括业务地点。这些信息将构成你的商业模式的支柱。
- 营销和销售细节:说明你的销售和营销工作将如何开展。如何扩大客户群?如何留住客户?
- 资金申请:如果要在投资者会议上使用本计划,请提供信息,说明未来五年需要多少资金,以及计划如何使用这些资金。
- 财务预测:通过加入财务计划和预测未来几年的财务状况,证明你的企业财务状况良好,已经为成功做好了准备。请记住,如果您的企业已经开始运营,您可能还需要在此处提供一份收入报表。
一旦您掌握了所需的全部信息,我们就为您制作了一个商业计划书模板,您可以下载并填写。
3. 确定企业名称
如果您能走到这一步,您很可能已经有了某个工作名称。如果还没有,那么现在就该确定一个了。
在起企业名称时,请记住以下提示:
- 名字要朗朗上口,大声念出来要好听
- 您应该能够将名称注册为商标
- 名称应与产品或服务的优势或特点有一定联系
- 应能获得 .com 域名(下一步将详细说明)
- 你的名字应该容易拼写
有些创业者在这一阶段会遇到挫折。虽然确保你的企业名称具有一定的诱惑力绝对重要,但不要想得太多,不要因为无法确定一个完美的名称而耽误了你的进度。给自己一个合理的思考时间,然后选择你最喜欢的方案,即使你并不完全满意。
4. 丰富你的品牌
就像人一样,企业也可以有各种各样的个性。
一旦你确定了企业实体的名称,就要开始考虑你希望人们通过哪些其他特征和特点来识别你的品牌。
此时,你需要设计一个 Logo,并制定一些品牌准则。你的企业将以什么样的语气进行宣传?什么颜色代表它?
例如,Oatly 通过其俏皮、无厘头的文案、时髦的徽标以及对以蓝色、棕色、黑色和白色为主的柔和色调的承诺来定义自己。
理想情况下,你的视觉形象应该有足够的辨识度,当你发布新产品时,目标客户会立即意识到这是你的产品系列。
确保您的网络空间安全
在我们这个数字优先的世界里,保持强大的网络存在比以往任何时候都更加重要。
幸运的是,创建网站和建立社交网络比以前容易多了。以下是如何开始的方法!
1. 注册域名
域名是人们访问您的网站时输入的地址。
例如,我们的域名是 wbolt.com。如果您的公司叫 Deb’s Donuts,您的域名可能是 debsdonuts.com。
绝大多数企业都希望获得 .com 名称。不过,在某些情况下,其他域名后缀,如 .ai、.inc 和 .net 也值得考虑。
购买和注册域名的过程很简单。您只需在信誉良好的域名注册商网站上搜索所需的域名并购买即可。大多数注册商都会指导您完成整个过程。
获得域名后,您需要将其连接到您的网站。大多数网站建设平台都会指导您如何操作。
总的来说,选择和注册域名最难的部分是找到一个尚未被占用的域名。在某些情况下,您可能需要通过添加单词来发挥创意,例如,Deb’s Donuts PDX.
2. 建立社交媒体账户
社交媒体用户数量不断增加。
为了确保您的企业在现代商业环境中生存,您需要在社交媒体上与潜在客户保持联系。
别担心。您现在还不需要真正开发您的社交媒体。现在,我们只需设置用户名。与域名一样,主要社交网站上的用户名也是炙手可热的商品,很快就会被抢购一空,因此您需要尽快锁定这些用户名。
不幸的是,你不太可能在所有社交平台上找到相同的用户名。大多数企业需要稍微编辑一下自己的用户名,或者在每个平台上使用不同的账户(比如在 TikTok 上使用 @debsdonuts,在 Instagram 上使用 @debsdeliciousdonuts)。
3. 建立网站
如果没有网站,你的域名还有什么用?一旦域名准备就绪,就可以开始建设网站了。
如今,有大量的在线网站建设工具,可以轻松快速地建立并运行网站。
但是,如果您想让自己的网站运行在一个功能强大、久经考验的平台上,建立一个 WordPress 网站是您的最佳选择之一。WordPress 为 43%以上的网站提供支持,因此不乏支持、强大的功能和可参与的社区。
处理合法性和财务问题
创业有时意味着要经历许多繁文缛节。在注册企业、构建企业架构和开设银行账户之间,许多创业者很快就会发现自己手忙脚乱。
以下是让您的企业起步的基本要素。
1. 寻找会计师和律师
如果您对企业的成功抱有认真的态度,那么最好在开始时就聘请一名会计和一名律师。创业是一个复杂的过程,有很多法律要求,这支团队可以指导您完成创业,并解答您在创业过程中遇到的问题。
如果您的预算非常拮据,或者只是把创业作为一项副业,您也许可以暂缓这一步。但请记住,如果没有专业人士帮助你处理复杂的税务、财务和法律问题,你将面临风险。
此外,律师和会计师还将帮助您确定如何选择企业结构,这是您人生旅途中的下一步。(玩得开心吗?)
2. 决定企业结构
选择企业结构是您要做的最重要的决定之一。您选择的法律结构将决定您如何纳税以及政府实体如何看待您的企业。
重要的是,您的企业结构将决定您的利润是否以“直通式”(或“流转式”)纳税。直通型企业的所有者将其利润份额算作个人自营收入,需要缴纳所得税。非直通式企业的所有者向自己支付工资,并将其收入和企业利润分开申报。
比如,美国最常见的企业结构有
- 独资企业:这种结构适用于没有任何雇员的企业。任何未正式注册的企业都自动被视为独资企业。
- 合伙企业:有商业伙伴吗?合伙企业是一种简单的结构,适用于有两个或两个以上所有者的企业。利润以转手方式纳税。
- 有限责任公司(LLC):有限责任公司是小企业最受欢迎的直通式结构。这种结构将个人资产和企业资产分开,因此,如果企业破产,你也不会失去房子或汽车。
- 公司:公司是一个独立的法律实体。利润不按直通税征税,因此企业主需要向自己支付工资。这类企业有多种类型,包括 S 公司(注:这是一种转手实体)、C 公司和非营利组织(通常免税,但因地点和名称而异)。
- 合作社:合作社是由一群使用其产品或服务的人拥有和经营的企业。这些人通常拥有公司的股份,利润在他们之间分配。有些合作社可以免税,有些则像公司一样纳税。
我们的建议是避免一开始就采用极其复杂的企业结构。正如您所看到的,企业结构和税务合规的来龙去脉已经足够让人头疼了。
3. 向政府和国税局注册
大多数企业注册都是在州一级进行的,因此您需要了解当地的法律,看看合法组建企业需要哪些条件。律师可以在这方面为您提供指导。
企业注册后,您可能需要申请一个联邦税号,即雇主识别码(EIN)。将 EIN 视为您企业的社会保障号。根据美国国税局的规定,如果您的企业有以下行为,您就需要一个 EIN:
- 支付雇员工资
- 作为公司或合伙企业运营
- 申报就业税、消费税或烟酒枪支税
- 对支付给非居民外国人的工资以外的收入扣税
- 使用 Keogh 计划(一种延税养老金计划)
- 与某些类型的组织(信托、遗产、非营利组织等)合作
如果您经营的是独资企业或单一成员有限责任公司,则不需要单独的税号。您的利润将作为个人收入征税。
4. 开设商业银行账户
开立一个专门用于商业支出的商业银行账户,可以帮助您将个人财务和企业财务分开,使记账和报税更加容易。它还能为您的个人资产提供额外的保护,保持专业形象,并允许您开设商业信用卡和支票账户。
要开设商业银行账户,您需要准备好公司成立文件、税务文件、营业执照和所有权协议。在这方面,您的会计师是一个很好的资源,尤其是当您考虑申请商业贷款时。
5. 购买保险
许多企业主忘记购买保险,或者根本没有意识到保险的重要性。不要成为他们中的一员。
如果您的企业遭受财产损失或因某种原因被起诉,保险可以帮助您。此外,如果您雇佣了员工,您需要依法购买失业保险和工伤保险,以防有人因工作而生病或受伤。
构建日常运营
企业就像一台机器。要使其顺利运转,你不能只关注几个部分(产品、营销等)。你需要确保所有部件都存在、运行良好、运转协调。
让我们来讨论一下保持业务引擎嗡嗡作响的其他核心要素。
1. 会计
会计系统是企业财务运作的支柱。没有一个好的系统,你就无法处理发票、付款等。
对于不是数学运动员的我们来说,市场上有很多小企业会计工具。您也可以咨询会计师,他们会帮您找到适合您特定需求的解决方案。
2. 项目管理
强大的项目管理计划可确保新活动和产品功能等项目及时、有序地完成。项目经理利用它们与不同的团队成员、合同员工和其他外部企业进行沟通,让每个人都保持在同一起跑线上。
无论您是要自己担任独资企业的项目经理,还是要为公司聘请项目经理,我们都建议您投资使用 Asana 或 Trello 等实用的商业应用程序。
3. 工资单
如果您打算雇佣员工,就需要某种类型的薪资系统。Gusto 和 Bill.com 是不错的选择,但如果你想货比三家,市场上还有更多选择。
如果你只雇用承包商,薪资平台会有所帮助,但并非完全必要。
4. 沟通
无论您雇佣的是员工还是承包商(别担心,我们接下来会介绍),您都需要一种相互沟通的方式。
虽然电子邮件在大多数情况下都很好用,但许多成长型企业更喜欢 Slack 这样功能强大的异步平台,它可以加快沟通速度,而且比电子邮件更方便。
5. 发货(如适用)
有电子商务组件的企业需要建立一个发货系统。要弄清楚这一点,可以比较 USPS、UPS、FedEx 和 DHL 等选项,看看哪一个最适合您的需求。
聘用团队
没有团队成员,企业将一事无成。在组建团队时,您可以选择三种类型的员工进行搭配。
1. 雇员
雇员是指全职或兼职工人。雇用员工需要承担一系列法律和税务责任,如缴纳工资税和失业保险。
不过,雇佣员工也有好处,比如在工作时间内随时都能找到可靠的团队成员。您还可以对工作成果进行更多控制。
2. 承包商
承包商本身通常是独立企业,因此,作为他们的雇主,您无需承担任何法律责任(除合同规定的责任外)。您可以随意聘用他们,无需做出长期承诺。
不过,由于承包商是独立的,不是正式的团队成员,因此您对他们工作的控制程度也不一样。另外,他们可能无法在你需要的时候提供服务,毕竟他们有自己的日程安排和业务要做。
对于需要特定交付成果的业务,如平面设计、写作、网站开发等,承包商是有用的,但对于需要运营支持的业务,拥有负责客户服务、管理等工作的实际员工可能会更有帮助。
3. 供应商
有些企业选择将工作外包给第三方供应商。例如,您可以选择聘请第三方提供现场安保服务,或聘请呼叫中心处理所有客户服务请求。
通常只有大型企业才需要这样做,但在企业发展过程中,这一点还是值得注意的。
发展业务
一旦你播下了创业的种子,下面就告诉你如何浇水施肥,让它成长为一家成功的初创企业。
1. 制定营销战略
制定明确的营销计划,概述您希望如何推广产品或服务以及向谁推广,这将为您指明方向。方向对于节省时间和金钱以及保持增长至关重要。
什么样的营销策略应成为你计划的一部分?我们在以下指南中汇编了许多适合小型企业的最佳广告和营销技巧及计划:
- 内容营销
- PPC 广告
- 电子邮件营销
- YouTube 营销
- 本地战略
除战术外,您的营销战略还应概述您愿意投入的营销费用,以及您将使用哪些营销分析工具来跟踪营销活动的成功率和投资回报率。
2. 设定目标并制定扩张计划
企业很少会在没有目标的情况下发展,至少不会朝着正确的方向发展。为确保您的企业随着时间的推移不断发展,最好设定 SMART 目标,即具体、可衡量、可实现、相关和有时间限制的目标。
这意味着什么?与其设定一个类似“发展我的业务”的目标,你还不如设定一个更精确的目标:“到第四季度末,销售额增长 25%”。现在,你的目标符合 SMART 标准了。
要制定增长和扩张计划,可以在一两年内制定一系列此类目标。通常情况下,企业会将这一时期划分为几个季度,因此你最好在两年内制定八个目标。
小结
创业通常是一项漫长而艰巨的工作。
尽管如此,创业也是一件非常有意义的事情!
很少有事情能像看到他人享受您的辛勤工作并从您的产品和服务中获益那样令人满意。
如果你已经准备好成为一个小企业主,并且需要通过网站来开展业务。
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